本报记者 汪哲平
厨师正在给桂林米粉添加卤水。 本报记者 汪哲平摄
天刚蒙蒙亮，广西桂林的街头巷尾便升腾起阵阵白雾。粉店灶台前，沸水咕嘟作响，老板动作娴熟地捞起米粉，沥干水分后利落地装碗、码菜。不一会儿，一碗碗热气腾腾的桂林米粉便端上了桌，那股子独特的香气在空气中交织蔓延。
作为这座山水名城的“老味道”，米粉承载着桂林的历史记忆。传说其起源可追溯至秦始皇南征百越时期，至明清时期逐渐定型。无论是日常三餐还是四季更迭，米粉早已融入桂林人的生活肌理。对于游客而言，若没尝过这口鲜香，便不算真正到过桂林——先在漓江畔饱览秀丽的山水风光，再坐下来嗍一碗喷香的米粉，才算圆满。
同行的桂林朋友特意叮嘱：“头回吃桂林米粉，记得先试试干拌。”
干拌粉的精髓在于卤水。店家选用八角、桂皮等数十种天然香料，配合猪骨、牛骨长时间熬制，随后静置发酵。经过这一番工序，卤水中的苦涩味渐渐消散，取而代之的是愈发醇厚浓郁的香气。
待鲜米粉焯烫妥当，店主会在碗中铺上卤牛肉和酥脆锅烧（即油炸至金黄的脆皮五花肉），浇上一勺秘制卤水。食客还可依个人喜好，加入酸豆角、萝卜干或酸笋等配菜。此时上桌的米粉，米香、卤香与肉香层层叠叠，扑鼻而来。
此时切莫急着加汤。趁热吸溜一口，浓郁醇厚的滋味瞬间在口腔炸开；待到吃得差不多了，再舀入一勺清汤，温润的口感不仅解腻，更带来一丝鲜甜的回甘。一粉两吃，干湿浓淡间，多种滋味从舌尖直抵心底。
许多游客因山水而来，却对这股米粉香念念不忘，将这份美味带向了祖国各地。
如今，桂林堂食米粉店数量已超9000家，加工型企业约100家。预计2025年，桂林米粉全产业链总产值将达到约120亿元。位于桂林市的全州县，凭借“桂北粮仓”的地缘优势，打造了全国最大的干米粉生产基地。短短几年时间，“小米粉”竟做成了“大产业”。
山水赋予桂林灵气，米粉点亮人间烟火。这碗飘香四溢的米粉，紧随“山水甲天下”之后，成为桂林又一张闪亮的城市名片，静候每一位远道而来的客人坐下，细细品味那份独属于桂林的韵味。
《 人民日报 》