中新网广州7月25日电 (程景伟 李银珠) 历史地理学家、香港中文大学(深圳)图书馆馆长葛剑雄近日做客广东省立中山图书馆“中山讲堂——名家通识课”。他以“何以中国——中国民族与制度的文明逻辑”为主题，为现场观众梳理了一部文明溯源史。
讲座开场，葛剑雄放出了宝鸡青铜器博物院珍藏的何尊照片。这件1963年出土的西周重器，底部铭文刻有“宅兹中国”四字，是目前已知“中国”一词最早的书面记载。“余其宅兹中国，自之乂民”，这句距今三千年的文字，拉开了“中国”概念漫长演变史的序幕。
围绕“中国”二字的流变，葛剑雄先从字形字义切入。他说，“中”字源自商朝集结部众时竖立的大旗，后引申出中心、中央的含义；“国”字由城墙(囗)和持戈守卫的人组成，本意是指有武装力量保护的居民点。西周阶段，“中国”专指周天子所在的都城，也就是万国之中最核心的“中心之邦”；到了东周，礼制崩坏，诸侯各国不再受制度束缚，纷纷将自家都城称为“中国”；秦始皇灭六国后，正式把整个统治疆域都命名为“中国”。此后的历代王朝即便有不同的国号，却都以“中国”作为通用称呼。直到1912年，“中国”才彻底从地理方位的概念，蜕变为现代国家的正式名称。
葛剑雄指出，这种名称的一脉相承，让中国历史与其他古文明区分开来。朝代可以换人做，但“中国”这个名字一直延续下来。正是这种国家名称的连续性和强烈的认同感，维系了中华文明从未中断。
在探讨中华民族如何形成时，葛剑雄厘清了“夏”“诸夏”“华夏”“中华”等概念的递进脉络。他提到，“中华”这个词是西晋之后才流行起来的，原意指“中原地区的华夏人”，这是当时非华夏民族迁入中原后，士族阶层为了标榜自身正统地位而做出的身份划分。不过，这个概念很快就被泛化了。葛剑雄分析说，随着人口流动，匈奴、鲜卑、乌桓等北方族群，以及南方的百越、三苗等部落，逐渐融入了华夏大家庭。
他特别强调，中华民族凝聚的核心在于文化认同，而非血缘纽带。“华夏”的大门始终向认同该文化的人敞开。正是这种多元一体的特质，造就了中国多民族文化共生共荣、生生不息的局面。
站在历史地理学的角度，葛剑雄剖析了中华文明长盛不衰的地缘基础。黄河流域凭借疏松的土壤和温和的气候，在早期成为文明的心脏地带；后来气候变迁加上农业开发，长江流域随着人口南迁逐渐崛起，最终形成了黄河与长江并重的“双河文明”格局。
葛剑雄认为，中国是全球唯一完整拥有黄河、长江这两条世界级大河的国家。这两条大河在漫长的气候更迭中相互辉映、动态互补，推动了人才、文化与技术的流动与发展，从而确保了中华文明的持久绵延。