2026年7月，Defence Blog、ADS Advance以及UK Defence Journal等多家媒体报道了皇家海军的一项新进展：无人艇实现自主放飞系留无人机，海上持续监视能力取得关键突破。
近期，英国皇家海军完成了一项重要演示。在公海环境中，一艘无人艇自主释放了一架无人机，全程无需人工介入。这项由英国国防创新基金资助的项目，证实了无人艇与无人机协同作战的可行性，未来可能彻底重塑皇家海军对本土海域的监控模式。
此次测试地点位于普利茅斯。核心装备包括ACUA Ocean公司研发的“先锋”号（USV Pioneer）无人艇，以及Teledyne FLIR公司提供的“天空运输车”（SkyCarrier）自主起降平台和“天空游侠”R70（SkyRanger R70）无人机。“先锋”号也是英国首艘获得劳氏船级社远程操作认证的无人艇。
技术层面的最大亮点在于采用了“系留”模式。无人机通过线缆与母艇连接，由母艇提供持续电力并传输数据。这一设计有效解决了传统无人机续航短的短板，使其能够长时间滞空执行侦察任务。
此外，“先锋”号在2026年1月的测试中已显示出出色的耐波性。面对高达4.25米（约14英尺）的巨浪，其横摇幅度较传统单体船降低了60%，为无人机起降提供了稳定平台。“天空游侠”R70同样性能强劲，内置多颗英伟达处理器，能在机载端实时完成目标检测与分类，并配备长距高分辨率光电及红外传感器。
这套系统使皇家海军首次具备“不依赖有人舰船，即便在恶劣海况下也能实施长时间持续监视”的能力。
操作员只需在安全距离外遥控无人艇释放无人机，即可对特定海域进行不间断监控。该系统适用于情报监视侦察、反潜战支援、水雷对抗及关键海上基础设施保护等多种场景。ACUA Ocean公司CEO对此评价道，这套系统“创造了一些真正新颖的东西”。