7月30日，据西班牙《国家报》披露，国际足联主席因凡蒂诺拟将世界杯私有化的构想，在欧洲政界与足坛激起千层浪。欧盟青年、文化与体育事务专员格伦-米卡莱夫于本周三罕见地公开亮剑，向国际足联发出严厉警告：对方计划把世界杯及其他赛事的商业运营权拱手让给私人资本。
这位欧盟官员在社交平台上直言：“请让私人利益远离我们的体育运动。”他透露，欧盟执委会将在法定职权内对该提案进行严格评估，以判定其是否合规。“尽管世界杯是全球体量最大的体育盛会，但足球商业化的步伐显然已经失控。”马耳他籍专员米卡莱夫在消息发酵后作出了上述表态。
媒体指出，因凡蒂诺推出的这项极具争议的方案核心在于成立全新机构，旨在整合旗下核心赛事的商业权益，并正式允许私人资本介入。米卡莱夫对此提出尖锐质疑：国际足联身兼世界足坛监管机构与商业收益获取者双重角色，这种身份本身便存在天然矛盾。
“当体育赛事的监管者与追求利润最大化的私人投资者形成利益捆绑，必然会在利益冲突、治理规范及市场竞争层面引发严重问题。”米卡莱夫在社交媒体上连发长文阐述观点，欧盟委员会副主席罗克萨娜-明扎图随即转发了该帖。他强调，只要体育规则涉及经济影响，就必须服从欧盟法律，“欧盟委员会将对所有属其管辖范围的提案展开细致审查。”
虽然国际足联总部设在瑞士，性质上属于国际组织，但由于大量球员及各联赛机构均位于欧盟境内，这一方案无疑将对欧洲足坛产生深远的连锁反应。
专员坦言，欧盟委员会在审查时将援引欧盟法院关于欧超联赛判决作为关键法律依据。此前，卢森堡的欧盟法院裁定：欧足联与国际足联既做裁判又做运动员（juez y parte），因此两家机构封杀欧超联赛的行为违法。细看世界杯项目，逻辑困境如出一辙：由因凡蒂诺掌舵的国际足联不仅制定赛程、强制俱乐部放行球员、设立专属竞赛规则并组织赛事，更独享全部商业收益。
欧洲职业联赛协会同样引用该判例回应因凡蒂诺的提案。该协会声明，已于2024年10月向欧盟委员会正式投诉国际足联，指控其单方面敲定国际赛事赛程构成滥用市场支配地位，违反欧盟竞争法。协会表示，此后虽与欧盟执委会进行了“富有成效的对话”，但后者至今未正式立案。各国国内赛事主办方也间接呼吁欧盟启动调查：“我们坚信，欧盟的司法裁决将持续维护球迷及足球行业的整体利益。”
这并非米卡莱夫首次与国际足球机构发生摩擦，他也曾与西班牙职业足球联盟等各国联赛管理方产生过分歧。此前，西甲主席特巴斯计划在西甲赛季末前往迈阿密办赛，最终未能成行，马耳他专员对此公开表示“深感失望”。此外，针对巴洛贡解除禁赛并代表美国队出战世界杯1/8决赛一事，米卡莱夫也曾公开发表看法。
《泰晤士报》率先披露相关细节后，米卡莱夫正式回应称，国际足联正推进商业架构重组，拟设立新公司集中持有世界杯等赛事的商业权益，并向投资基金及机构投资者敞开大门。
据悉，特朗普女婿贾里德-库什纳的弟弟约书亚-库什纳旗下的投资集团有意入股这家新公司。此举在欧洲足坛引发了广泛担忧：一味追逐更高商业收入，可能会扭曲足球治理规则，进一步激化国际足联监管职能与经济利益之间的冲突。
米卡莱夫对比了两种模式：欧洲足球理论上立足于俱乐部的社会属性，由各国足协承担监管职责；而在美国职业联赛体系下，球队与赛事本质上是追求收益最大化的投资资产。他警告，若世界杯引入私人资本（本届世界杯由加拿大、墨西哥、美国联合承办），或将加速足球彻底金融化的进程，背离欧洲希望守护的体育本源。