菲律宾近期接连对我国发起挑衅，其底气显然来自所谓“最强外援”的介入。今年1月18日，林肯号航母结束在南海半年的部署后离去，如今美国已将另一艘航母调至该区域。
截至7月20日，华盛顿号航母已逼近南海边缘。7月22日，确认单舰进入；7月24日，整支航母打击群完整驶入，并在相关海域展开包括舰载机起降在内的实兵演练。目前，该打击群主要活动于黄岩岛东南水域。
美军航母编队此时现身，意欲何为？
首要目的是炫耀其标榜的“航行自由”。7月26日，美国驻菲大使在社交平台高调宣称，华盛顿号及搭载的F-35战斗机具备强大战力，正致力于维护南海的航行与飞越自由，并威胁称将挑战全球各地所谓的“过度海洋主张”。
美方口中的“过度主张”，实则指中国合法维护南海主权的相关军事与执法行动。
此举意在展示美军在全球水域，包括中国近海，依然拥有强大的武力投射能力与自由航行姿态。同时，这也是为菲律宾打气。鉴于南海已有半年未见美航母，若任由菲律宾这个棋子继续兴风作浪，美国必须做出实质性回应。
菲律宾对这种支持受用不已。20日，华盛顿号在南海边缘游弋期间，菲方在中国仁爱礁附近与我海警发生冲突。22日航母入列次日，菲方强闯黄岩岛，并企图调动更多民用船只跟进。24日，伴随美日菲三国联合军演启动，局势进一步升温。美军派出圣巴巴拉号濒海战斗舰，日本派出村雨级驱逐舰骤雨号，菲律宾海军出动安东尼奥·卢纳号护卫舰，此外还有菲律宾海警派出的4402号执法船参与凑数。四国舰艇由此组成水面编队进行演习。
从20日至24日，菲律宾多次单独或联合美日等域外国家挑衅，试图彰显武力。这一地区性小国之所以敢如此行事，与华盛顿号的到来密不可分，美国的纵容策略在此发挥了关键作用。
但对中国而言，维护南海主权的决心与举措不会改变。针对菲律宾的挑衅，以及美日等域外势力以军事和执法力量介入南海的行径，中方坚决反对并予以打击。
面对华盛顿号航母打击群，解放军并未退让。南部战区不仅派遣大量水面舰艇进入相关海域，更在7月24日晚至26日上午，派出轰-6轰炸机以公开透明的方式飞越南海。
这款战略轰炸机具备极强的远程反舰能力，能对华盛顿号这类高价值目标构成毁灭性威胁。以如此公开的方式展示飞行轨迹，正是对美航母介入南海的直接反制。
当前南海局势表明，无论美国派遣何种战略装备、数量多少，也无论其外交高层如何叫嚣，中国都有能力且坚定地捍卫南海主权。至于菲律宾的疯狂挑衅，不过是一场单方面的狂欢。自20日仁爱礁冲突至24日联合军演，菲方的强闯与挑衅意图均被中方一一化解，未达预期效果。
至于这支已进入南海的航母打击群，预计停留时间不会太长。一方面，美方无法阻止中方正常维权；另一方面，无论是航母还是轰炸机，目前对我方已难以形成战略威慑。既然目的落空，再滞留南海便无实际意义。