《华尔街日报》当地时间30日披露，特朗普政府正酝酿一项新举措：向那些希望借“选择性实习训练计划”（OPT）留美工作的国际毕业生征收10万美元费用。据知情人士透露，该方案目前仍在国土安全部内部磋商，尚未得到白宫拍板。至于这笔巨额账单最终由学生、高校还是雇主买单，各方说法不一，暂无定论。
所谓OPT，允许持有F-1签证的外国大学毕业生在专业对口岗位上工作一年；若是科学、技术、工程或数学领域的毕业生，还能再续期两年，累计获得长达三年的工作许可。多年来，这一机制被视为美国留学吸引力的关键一环。它让国际学生毕业后能积累实战经验，并有机会物色愿意担保其申请H-1B工作签证的雇主。根据《华尔街日报》引用的最新数据，2024年约有41.9万名外国人通过OPT在美国境内就业。
2018年，美国哥伦比亚大学国际与公共事务学院毕业生在毕业典礼上挥舞各国国旗新华网
媒体分析指出，特朗普政府此次将矛头对准OPT，实则是此前推动H-1B签证收费政策受阻后的替代方案。去年9月，特朗普签署行政令，拟将企业为部分H-1B申请人支付的费用推高至10万美元。起初外界误以为这适用于所有新申请人，但在科技界强烈反弹后，政府澄清该限制仅针对身处境外、准备赴美工作的外籍雇员。那些已持学生签证在美国、打算从OPT转H-1B的国际毕业生，暂时不用掏这笔钱。
对科技和金融巨头而言，直接受H-1B新政冲击的程度相对有限。通常直接持H-1B签证来美的，多是信息技术服务商和会计师事务所从海外挖角；而硅谷和华尔街的大公司更倾向直接从美国高校招募国际毕业生，待雇佣数年后才协助办理身份转换。相比之下，OPT新规若落地，可能更直接地切断顶尖科技和金融企业从高校吸纳外国人才的通道。
不过，特朗普政府此前设定的H-1B收费门槛已在司法层面碰壁。今年6月8日，马萨诸塞州联邦地区法院裁定，10万美元费用属于未经国会授权的非法税收，行政部门越权。随后在7月24日，波士顿的美国第一巡回上诉法院拒绝暂停下级法院判决，这意味着在上诉期间，美国政府无权征收该笔费用。
《华尔街日报》认为，若在OPT中设置同样的10万美元门槛，实际效果将与推行H-1B收费初衷一致。但这并非孤立行动。国土安全部于7月17日发布最终规则，废除F类学生签证长期适用的“身份持续期”制度，改为设定明确的合法停留截止日期，新规将于今年9月15日正式生效。
过去，只要国际学生正常就读、保持学籍并遵守规定，其合法身份便随课程自动延续，无需因课表变动单独申请延期。新规实施后，学生在美停留期限将严格挂钩课程长度，通常上限为四年。若课程超四年需更多时间，或计划参加毕业后的OPT，学生必须向美国公民及移民服务局另行申请延长停留期。
国际学生，尤其是研究型大学的生源，是美国高校的重要收入支柱。观察者网此前援引全国外国学生顾问协会数据显示，2023至2024学年间，国际学生为美国经济贡献了438亿美元，并支撑起约37.8万个就业岗位。特朗普本人去年谈及中国留学生时也曾承认，许多美国高校高度依赖此类生源，一旦流失，部分学校恐难以为继。
《华尔街日报》指出，正在讨论的OPT收费极有可能附加在上述延期申请程序中。未来，国际学生申请OPT不仅需获取工作许可，还得额外申请延长合法停留期，并承担高昂费用。此外，国土安全部还在制定更广泛的法规，旨在全面重塑OPT规则，相关方案最快今年秋季公布。
移民限制派长期呼吁收紧乃至取消OPT。他们辩称，外国毕业生可借此绕过H-1B的年度名额限制，企业也可能利用此渠道雇用薪酬更低的外籍人员，与美国本土毕业生竞争。不同于H-1B，OPT没有年度总量上限。只要工作专业对口，国际学生通常即可获批。批评者指出，现行制度缺乏统一的最低薪酬要求，易被企业用来压低成本。
特朗普首个任期内，包括斯蒂芬·米勒在内的强硬派曾主张取消STEM OPT计划，即剥夺理工科毕业生最长三年的工作许可。但该提议遭到政府内部商业派官员反对，包括女婿贾里德·库什纳，最终未能落地。美国高校、科技企业及移民权益团体则警告，若外国学生因高额费用被迫离境，其掌握的技能、科研能力及创业资源也将随之流向海外。