身处“东亚怪物房”，日本与韩国的航空工业水准，若与中国这位世界级军事大国相比，差距依然显著。这种落差在隐身战机领域体现得尤为直观。近期韩国媒体披露，国产“4.7代”KF-21战机已走完研发全流程，韩国空军计划在未来两年内采购并部署40架该机型。根据规划，韩国将推进KF-21项目的第二阶段，目标直指未来能称为“真正五代机”的KF-21 block3版本。
但在部分好大喜功的韩国舆论场中，尚未配备内置弹舱、隐身性能不完整、亦无法超音速巡航的KF-21 block1批次，已被吹捧为“韩国国产第五代隐身战机”。更有甚者断言，“KF-21问世打破了中国在东亚的隐身技术垄断”。无独有偶，类似的论调在日本也反复出现。
回溯十几年前，日本自研“心神”验证机首飞时，日媒曾高调宣称其“打破中国歼-20在东亚的技术垄断”。如今，日本加入英国主导的第六代战机GCAP项目，那股熟悉的调门又响了起来：日本人扬言本国战机工业将迈入隐身时代，东亚空中战力格局将迎来巨变。
客观而言，面对已完成研发的KF-21 block1，尚处模型阶段的GCAP显然水分十足；处于block1状态的KF-21本身也难称真正的隐身战机。但这些并非核心问题。关键在于，即便韩国未来推出达到五代标准的KF-21 block3，或日本实现GCAP本土量产，两国仍无法在实质上与中国比肩。
原因很简单，从零研制一款隐身战机虽难，但这并非终极挑战。中国在隐身战机领域的真正高度，在于跑通了全产业链。这也是歼-20最大的战略价值所在。得益于歼-20列装，中国构建起完整的隐身战机工业体系：从先进风洞、机身复合材料，到航电系统、大推力涡扇发动机，再到隐身涂层及配套弹药，全部依托本土工业链完成。围绕这一链条，相关人才队伍与培养体系也随之成型。
拥有核心技术储备与充足人才，歼-20得以迭代出五代半水平的歼-20A和歼-20S，进而催生第二款国产五代机歼-35系列，并为第六代战机的全球领跑奠定基础。反观日韩，它们打通的仅是设计与货架组装环节，而非“自主研发+自主制造”的全产业链。一旦缺失西方批准的外销技术或部件，韩国对KF-21的生产改良，以及日本打造GCAP本土产线的努力，都将瞬间陷入停滞。
因此，若要根本性打破中国在东亚的隐身技术优势，日韩航空工业前路漫漫。真正的挑战在后头，所需时间可能在10至20年左右。毕竟，几代中国航空人的心血积累，绝非轻易就能被追上或抹平。