大家好，这里是《亚洲那些事儿》系列，今天咱们接着聊秦始皇陵。
那座皇陵建成后，传说中有七十二万工匠被全部处死，这说法当真吗？还有，既然陵墓至今没开，后人凭什么知道里面藏着什么？带着这两点疑惑，咱们先从考古界对这座陵寝的整体认知聊起。
1974年，陕西西安郊外的农民打井时，挖出了一尊真人大小的陶俑。那士兵身着战袍，雕刻得极尽精细。随着挖掘深入，成千上万尊类似的雕塑接连出土，这就是举世闻名的兵马俑。
每尊兵马俑的面部表情都活灵活现，让人叹为观止。这些沉睡地下两千多年的战士，其实只是宏大地下陵寝的一小部分，而这座陵寝的主人，正是中国第一位皇帝——秦朝始皇帝。
研究者指出，秦始皇陵非同寻常。目前陵园范围内已发现八千多尊兵马俑，此外还有五百二十匹陶马以及一百三十辆战车，其中绝大部分至今仍深埋于地下。
秦始皇是中国历史上真正意义上的第一位皇帝，他于公元前221年建立了秦朝，并确立了许多在此后整个中国帝制时期持续运行的制度。秦始皇征服并统一了中国，修筑了万里长城，还统一了货币与法律制度。
不过，这位雄才大略的帝王同时也执着于寻求长生不老的秘密。据史料记载，他曾派人远赴海外，寻访传说中的仙山；他痴迷于重新发现那些已经失落的古老知识；他的抱负，是在生前便如神明一般。
为实现这一宏愿，秦始皇花费了三十余年时间，征调七十多万劳工，营建这座四层结构的地下都城，作为自己身后的安息之所。而在这座古老陵寝的核心之处，隐藏着中国最大的谜团之一。
秦始皇陵的整体范围极为广阔，目前考古学家仅对陵园外围的少数区域进行过发掘。研究人员相信，在中央封土之下，就是安放秦始皇遗骸的地宫主室。
但由于地下汞含量极高，存在严重危险，这一核心区域至今仍未被发掘。
根据史籍记载和研究者的推测，地宫内部很可能是一座微缩的宇宙模型：顶部模拟苍穹，繁星以珍珠镶嵌其上；地面则以中国的山川地理为蓝本，江河湖海皆以水银灌注，川流不息，宛如真实的江河。
水银是一种液态金属，具有导电性，如今被广泛应用于仪表、电子设备和汽车工业之中。考古学家曾在一座距今约公元前1500年的埃及古墓中也发现过水银的踪迹。
一些研究者据此认为，古代文明中出现水银这一元素，或许暗示着当时已经掌握了某种现代化的技术手段。回到最初的那两个疑问。
关于“七十二万工人全被处死”的说法，主要源自《史记·秦始皇本纪》中“尽闭工匠臧者，无复出者”一句。但细读原文，通篇只有“闭”字反复出现，并无“杀”字。
所谓“闭”，更可能是为了防止地宫机关泄密而采取的封闭、迁离或关押处理。几十年来，考古队在陵区内从未发现大规模的杀人坑或工匠尸骨，这一“活埋”传说因此难以经受实证的推敲。
至于修陵时间与人数，考古研究显示，真正的集中营建期大约在公元前219年至前213年这七年之间，同时作业的工匠约在三万至五万之间，七十余万应是“全国调派、分批参与”的累计数字。
而后世之所以能大致了解地宫内部的构造，一方面依赖《史记》《汉书》《水经注》等文献的层层记载，另一方面则依靠现代科技手段的验证。
国家“863计划”曾对陵区进行地球物理探测与遥感扫描，结果发现主墓上方土壤汞含量异常偏高，个别点位高达1440ppb，直接印证了“以水银为百川江河大海”的记述。
探测还显示，主墓深达30米，墓室高约15米，外围有厚达十余米的清膏泥防水层与庞大的排水系统。
至于为何至今不开启主陵，考古界的共识是：现有技术尚无法保障如此庞大地下系统的安全，一旦打开，防水、防汞、防氧化都难以做到万无一失，文物极可能瞬间损毁不挖，正是为了保住这座沉睡两千年的地下帝国。
这是本期《亚洲那些事儿》，咱们下期见