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◎ 记者 张梦然
《科学》杂志最新刊文披露，美国科研团队借助人工智能系统，实现了噬菌体的“无中生有”。这种从底层构建的完整病毒不仅功能健全，更在实验中被证实能有效杀灭细菌。这一进展宣告人类正式踏入生成式基因组设计的新阶段，但随之而来的生物安全隐患同样需要警惕。
图片说明：从零开始设计出完整且功能正常的病毒——噬菌体。图片来源：斯坦福大学Arc研究所
此项突破出自斯坦福大学研究组之手。噬菌体作为专攻细菌的病毒，在生物技术及抗感染治疗中地位关键。研究人员选取了研究透彻的ΦX174噬菌体作为模板，运用计算手段筛选出数百个候选基因组，最终通过实验锁定16个具备实际功能的人工噬菌体。这些经过工程改造的噬菌体，其基因序列与结构呈现出显著差异。
测试数据表明，部分人工噬菌体的表现可与天然同类媲美。更具意义的是，新设计的噬菌体成功突破了两种对ΦX174产生耐药性的大肠杆菌菌株防线。
这被视为AI驱动基因组设计的重要里程碑。
团队也强调，AI合成功能性病毒基因组带来了不容忽视的安全挑战。建议未来从事全基因组设计的团队，在项目全程引入安全专家咨询。他们指出，现有安全框架经适配后可应用于生成式基因组学；此外，在模型层实施防护，比如将敏感病毒序列剔除出训练集，亦能降低潜在风险。
同期评论文章指出，焦点已不再是如何避免生成式病毒基因组的设计出现，而是社会能否建立有效监管机制。唯有如此，既能释放此类技术红利，又能防止其被恶意利用造成严重危害。